Definición: Fisiológicamente, la Menopausia resulta de un achicamiento de los folículos ováricos.
Clínicamente, la Menopausia es definida como la terminación de la función de los ovarios que se asocia a una falta de menstruación (amenorrea)de por lo menos un año, y a una variación, entre otras, de las hormonas llamadas FSH (Hormona Folículo Estimulante) que aumenta considerablemente y de ESTRADIOL que disminuye marcadamente.

Edad y Comienzo: Las estadísticas mundiales muestran muchas variaciones en la edad de inicio de la menopausia en las mujeres de diferentes lugares, pero se adoptó como criterio general considerar la edad de comienzo de la menopausia aproximadamente entre 48 a 55 años.
Hay una primera fase de 2 a 3 años llamada Peri-menopausia (al rededor de la menopausia), se alcanza luego la menopausia y finalmente cuando cesa la producción normal de los ovarios entramos en la pos-menopausia.

Signos y Síntomas: Las modificaciones hormonales de la menopausia, no solo influyen en el aparato reproductivo femenino, si no que también produce alteraciones sobre los huesos (osteoporosis), sobre el corazón y los vasos sanguíneos, en la retención de orina, en el estado nutricional, en la memoria y el conocimiento e incide en distintas enfermedades relacionadas con la edad.
Entre los primeros síntomas suele aparecer un crecimiento del vello corporal a veces moderado y en otras excesivo.

Entre los síntomas vasomotores (alteraciones en el movimiento de los vasos) aparecen sofocos (el famoso calor interno) y sudoración, atrofia (falta de desarrollo)de la pared de la vagina que pierde su elasticidad, produciendo frecuentemente vaginitis (inflamación vaginal), estenosis (achicamiento) vaginal y el consiguiente deterioro de la función sexual.

El aparato urinario presenta alteraciones de sus paredes, produciendo inflamaciones, incluyendo dolor, ardor, aumento de las veces, apuro y perdida, para orinar, con la probabilidad de infecciones urinarias.
Otra consecuencia es la alteración de una sustancia llamada colágeno, lo cual impacta sobre la piel y la integridad de los huesos (osteoporosis).
Las consecuencias a largo plazo de las alteraciones que se producen durante la menopausia, representan una amenaza sobre la calidad y expectativa de vida de la mujer cuyos efectos negativos se expresan en los cambios que provocan sobre los sistemas: esquelético, cardio y cerebro- vascular y en su vida de relacion.
Estudios de población muestran que en el mundo, el segmento de la población mayor de 50–60 años, se va incrementando año año, llegando a constituir en algunos países el 17 % de la población total. Según la expectativa de vida actual, a una mujer de 50 años le resta vivir todavía un porcentaje muy importante de vida, pudiendo llegar transcurrir la mayor parte de ese tiempo como menopausica.

El objetivo de la medicina actual esta dirigido a asegurar a este importante grupo de población, que pueda llevar adelante esta etapa de la vida de modo saludable y en plenitud.
En tal sentido, por razones sociales, humanitarias y económicas se hace imprescindible determinar el riesgo general de padecer enfermedades ligadas a la finalización de la función ovárica.
De allí que todos los planes de prevención de enfermedades crónicas en mujeres menopausicas están dirigidos a la detección prematura de:

Enfermedades cardiovasculares
Trastornos en la piel
Osteoporosis
Visión y audición inadecuada
Diabetes mellitus
Cáncer
Enfermedad de Alzheimer
Trastornos Genito-Urinarios

En la actualidad, el laboratorio clínico cumple un rol importante en la determinación de factores de riesgo, detección de enfermedades relacionadas con la edad y a los cambios hormonales en el periodo preclínico de la menopausia, con el objeto de prevenir o reducir el impacto de las enfermedades mencionadas anteriormente.
Este aporte permitiría determinar, en conjunto con otras metodologías diagnosticas, (mamografía, densitometría ósea, papanicolau, ecografía, etc.) que pacientes deberán recibir terapia hormonal sustitutiva y eventualmente evaluar sus resultados.

Estimada amiga, concurra a su Médico.
El trance de la Menopausia no debe ser peligroso para su salud ni alterar su calidad de vida, por el contrario con la guía de su medico y la ayuda del Laboratorio debe prepararse para transitarlo en forma segura y agradable.
Recuerde que la Prevención es su mejor seguro de vida.