La Proteína C reactiva ha tomado en los últimos años gran importancia ya que se ha revalorizado su uso diagnostico, atento a la disponibilidad actual de excelentes estándares internacionales de referencia, de métodos de elevada sensibilidad (Nefelometria cinética, Inmunoturbidimetria, Elisa o Quimioluminiscencia por ejemplo) que al poder automatizarse sustituyeron a la tradicional prueba de aglutinación, lo que permite la detección, a partir del dosaje de esta proteína, de respuestas inflamatorias de poca magnitud que habían sido consideradas hasta el momento como clínicamente no significativas y que se conoce como: PCR ULTRASENSIBLE.
Los dos principales usos diagnósticos son:
a) Como reactante de fase aguda
b) Como indicador en medicina neonatal, enfermedades cardiacas, enfermedad vascular cerebral o periférica y osteartritis.
El primer uso constituye una medición rutinaria y sus valores llegan hasta 3 mg/l. En el otro caso los valores están por debajo de 3 mg/l. (PCR Ultrasensible).
La respuesta de la PCR es inespecifica de la sintomatologia a evaluar, por lo tanto, su medición aislada no resulta de utilidad diagnostica en si misma, sin embargo combinándola con otras mediciones de laboratorio, la clínica del paciente y determinaciones seriadas puede ser de gran utilidad.
I)- Usos posibles de la PCR cuando la concentracion es superior a 3 mg/l.
a) Reactante de fase aguda
La Proteína C Reactiva es un marcador del proceso inflamatorio ampliamente reconocido. Infección, daño tisular, crecimiento neoplasico, o un desorden inmunologico generan una reacción de fase aguda. La respuesta inmediata es la activación de los leucocitos, fibroblastos y células endoteliales con la subsiguiente liberación de Interleuquinas 6 y 1, TNF (Tumor Necrosis Factor) e Interferon. La respuesta sistémica es la producción por parte del hígado de proteínas de fase aguda tales como: PCR, alfa-1-glicoproteina ácida y haptoglobina, entre otras. La siguiente respuesta es la leucocitosis, activación de complemento, el incremento de la eritrosedimentacion y de la concentración de las inmunoglobulinas.
Las concentraciones de PCR en suero en pacientes sanos son cercanas a 1 mg/l y estas se elevan rápidamente - hasta 1000 veces de su valor original - en casos de reacción inflamatoria o infecciones. El incremento se produce aun antes de la aparición de algunos síntomas clínicos como fiebre.
El aumento se observa entre las 6 y 8 horas de iniciado el proceso inflamatorio observándose la mayor concentración entre las 24 y las 48 horas siguientes.
b) Marcador de recuperación post-cirugia
También es utilizado como marcador de recuperación post cirugía, observándose una disminución de la concentración de PCR cuando existe una recuperación de la misma.
Los valores retornan a valores pre operatorios a los 7 días de la cirugía.
c) Evaluación de tratamiento
En todas aquellas enfermedades que cursan con PCR elevada, la medición seriada de PCR puede ofrecer información sobre la evolución del tratamiento permitiendo su monitorizacion.
d) Detección y evaluación de infección recurrente
La PCR es especialmente sensible a la mayor parte de las infecciones, y el aumento en sus niveles permite evidenciar una posible infección en pacientes sanos y/o con predisposición a la misma. En los casos que la elevacion de los valores de PCR no estén relacionados con un proceso infeccioso, la causa de dicho aumento será definido a través de otras mediciones de laboratorio o de la clínica del paciente.
II)- Usos posibles de la PCR con concentraciones inferiores a 3 mg/l.
a) Monitoreo de la angina inestable, enfermedad cardiaca y enfermedad vascular periférica.
En pacientes con angina inestable valores por encima de 3 mg/l son predictivos de infarto agudo de miocardio y en estos casos es necesaria la intervención cardiaca urgente.
En pacientes sometidos a angioplastia el seguimiento con PCR permite evaluar posibles reoclusiones futuras.
Pacientes normales o con angina de pecho que posean valores por encima de 2,5 mg/l tienen mayor probabilidad de sufrir un evento coronario.
La PCR también se ha encontrado relacionada con problemas tromboticos al igual que en procesos coronarios.
En estos últimos casos es necesaria mayor sensibilidad en la medición ya que los valores de corte son de 2 a 3 mg/ml.
b) Infección bacteriana en niños prematuros .
La PCR en pacientes recién nacidos sin evidencia clínica o de laboratorio de infección tiene valores menores a 0,6 mg/l al nacer, menores a 3,2 mg/l a las 24 hs y a la semana de su nacimiento tienen valores menores a 1,6 mg/l.
La infección dentro de las 48 horas de nacido es mas frecuente en pacientes prematuros que en nacidos a termino y la demora en el tratamiento eleva la mortalidad/morbilidad de estos pacientes. En estos casos la PCR es un excelente indicador de infección dado que la detección de este tipo de patología resulta difícil.
El Laboratorio para la determinación de la PCR ultrasensible utiliza una tecnología llamada DuRel (Dual-Radius Enhanced Látex) y se basa en la utilización de dos tamaños de partículas de látex que tienen adosados anticuerpos de diferente reactividad. Las partículas grandes tiene adheridos anticuerpos de alta reactividad que reaccionan rápidamente y generan una señal que permite detectar concentraciones muy pequeñas en solución. Esto le confiere al test una alta sensibilidad.
Las partículas pequeñas tienen adosado anticuerpos monoclonales con baja reactividad que le permiten medir valores de concentracion elevada.
Esta tecnología permite que el test tenga una sensibilidad analítica menor a 0,1 mg/l y pueda medir concentraciones de hasta 20 mg/l, en forma totalmente automatizada.
Ponemos a su disposición esta manera técnica de determinación de PCR, confiando pueda ser de utilidad para el manejo de sus pacientes.
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